Ле вассер. Завещание оливье левассера
Пожалуй, нет такого острова в западной части Индийского океана, с которым не были бы связаны легенды о пиратских сокровищах. Мадагаскар, Сент-Мари, Маврикий, Реюньон, Сейшелы, Коморы, острова Родригес, Фаркуар, Альдабра и Амиранты - всюду что-нибудь напоминает о присутствии здесь в свое время пиратов. И немудрено - пиратство в западной части Индийского океана имеет давнюю историю. Еще в 1508 году пират по имени Мондрагон впервые захватил португальское торговое судно у побережья Мозамбика. В двадцатые годы XVIII века в этом регионе действовали три знаменитейших пирата: Эдвард Ингленд, Джон Тейлор и Оливье Левассер, больше известный под прозвищами Ля Бюз (Обжора) и Ля Бюф (Сарыч).
Карьера Левассера началась в 1715 году. Французское правительство поручило ему грабить - в пользу французской казны - испанские суда в Атлантике. Однако очень скоро Левассер вышел из подчинения морского министерства и на собственный страх и риск отправился искать счастье в Индийский океан и примкнул к действовавшим здесь пиратским шайкам.
13 апреля 1721 года Джон Тейлор на корабле «Виктори» и Левассер на «Кассандре» встретили у берегов острова Реюньон португальское судно «Вьерждю Кап», сильно поврежденное штормом. Большинство пушек португальцы сбросили за борт, пытаясь спасти терпящее бедствие судно, так что захватить его пиратам не составило труда. К своему восторгу, они обнаружили, что корабль представлял собой настоящую плавучую сокровищницу! На его борту были золотые и серебряные слитки, сундуки с золотыми монетами, жемчуга, бочонки с алмазами, целые километры шелка...
Левассер и Тейлор по-братски поделили добычу. О ее неслыханных размерах свидетельствует хотя бы такой факт, что каждый из членов команды обоих пиратских кораблей получил по пять тысяч золотых гиней и по сорок два алмаза. Южноафриканский писатель Т. Балпин утверждает, что «награбленное Левассером было одной из самых больших добыч в истории пиратства».
В дальнейшем Левассер избрал своей базой остров Сент-Мари и время от времени выходил отсюда на поиски добычи. В начале 1730 года во время очередного такого рейса корабль Левассера вступил в бой с французским военным судном «Медуза». После упорного сражения пиратское судно было захвачено, а предводителя пиратов в кандалах доставили на Реюньон.
Суд был коротким, и 17 июля 1730 года Левассера повесили. Согласно легенде, когда Левассеру уже накидывали нашею петлю, он вытащил из кармана листок бумаги, испещренный непонятными значками, и со словами: «Найдете мои сокровища, если сможете это прочесть!» - бросил его в толпу.
Поступок этот был вполне в характере Левассера, однако неизвестно, была ли это всего лишь издевка над будущими кладоискателями, или же он задал им подлинную головоломку. Неизвестно также, произошла ли эта история на самом деле, либо она является всего лишь красивой легендой: так, по мнению некоторых исследователей, Левассер был повешен не на городской площади, а на корабельной рее, так что толпы зевак вокруг попросту не могло быть.
Однако другие исследователи оспаривают это мнение: на реях были повешены только рядовые члены команды, а сам Левассер был казнен на берегу.
С записки, брошенной Левассером в толпу перед казнью, были сделаны копии, которые со временем разошлись по всему свету во множестве экземпляров. Текст записки оказался зашифрован, и с тех пор немало исследователей ломали себе головы над этой таинственной криптограммой.
Но где все-таки спрятаны сокровища Оливье Левассера, стоимость которых сегодня оценивают в сто миллионов британских фунтов? По мнению одних, их следует искать на острове Сент-Мари, по мнению других - на Сейшельских островах. Многие считают, что Левассер закопал свои несметные сокровища на песчаном берегу в местечке Бель-Омбр, расположенном на главном острове Сейшельского архипелага Маэ. Одним из самых ревностных сторонников этой гипотезы в течение многих лет был англичанин Реджинальд Херберт Круз-Уилкинс.
Бывший английский офицер, комиссованный в 1941 году по ранению, он несколько лет прожил в Кении, став профессиональным охотником, а в 1948 году поехал на три недели отдыхать на Сейшелы. Здесь Круз-Уилкинс встретил норвежского китобоя, двадцать лет искавшего клад Левассера. В его распоряжении имелась копия той самой криптограммы, которая якобы таила в себе разгадку тайны пиратского сокровища. Круз-Уилкинс из любопытства снял копию с криптограммы, хранившейся у норвежца, а позднее случайно рассказал о ней местной жительнице Шарль Сави из Бель-Омбр. Каково же было его удивление, когда мадам Сави показала ему еще восемь документов, относящихся к этой теме, которые были собственноручно скопированы ею в архивах Маврикия!
Так Круз-Уилкинс узнал, что мадам Сави и ее супруг ищут сокровища Левассера уже с 1923 года - по ночам, тайком, при свете фонаря и с помощью обычной лопаты. Им удалось обнаружить на прибрежных скалах какие-то странные знаки, явно сделанные рукой человека, - изображения собак, змей, черепах, лошадей и людей. Подобные знаки, как оказалось, были найдены и на скалах в некоторых других местах на острове Маэ. Супруги Сави не сомневались, что они были оставлены в свое время пиратами, и считали, что они содержат указание на место, где спрятаны сокровища. Однако в итоге лопаты увлеченной кладоискательством четы извлекли из земли не золото, а останки человека, зарытого прямо в прибрежном песке. Супруги Сави решили, что это пираты убрали ненужного свидетеля.
Документы, хранившиеся у Сави, включали карты, письма (одно на немецком, второе - на ломаном французском) и другие бумаги, на одной из которых были изображены четыре таинственных знака. Все говорило о том, что эти знаки как-то соотносятся с загадочными изображениями на скалах. Круз-Уилкинс, тщательно исследовав документы, решил вложить в поиски сокровищ имевшиеся у него двести фунтов. А первые же предпринятые им расследования убедили его: эти сокровища принадлежат Оливье Левассеру, и искать их надо на побережье Бель-Омбр.
Круз-Уилкинс отправился в Найроби и организовал там синдикат по поиску клада Оливье Левассера. Нанятые рабочие приступили к раскопкам. Вскоре им удалось откопать грубо вырубленные в скале ступени лестницы - о которой, кстати, упоминалось в одном из документов, - ведущей, по всей видимости, из подземной пещеры к нагромождению скал, господствующих на подходе к песчаному берегу Бель-Омбр. На стенах лестницы тоже были высечены какие-то изображения, но вход в пещеру оказался завален: либо громада скал просто осела за прошедшие века, либо Левассер специально подстроил это, чтобы затруднить доступ к сокровищам.
Это открытие только подогрело энтузиазм Круз-Уилкинса. В последующие двадцать лет он вложил в поиски десять тысяч фунтов стерлингов собственных сбережений и двадцать четыре тысячи фунтов, собранные синдикатом. Его рабочим пришлось переместить семьсот тонн скального грунта. Побережье Бель-Омбр было изрыто траншеями и туннелями, проложенными ниже уровня моря, а вокруг них были возведены бетонные стены, чтобы защитить от волн оборудование для откачки воды.
Круз-Уилкинс не сомневался, что нашел пещеру, в которой были спрятаны сокровища. Но чтобы добраться до нее, была проделана огромная и опасная инженерная работа. Прежде всего пришлось соорудить большую дамбу, чтобы место раскопок не заливало море. Левассер надежно защитил свой клад: сокровища охраняли скала и вода одновременно. Подобраться к пещере можно было только с севера - со всех других сторон это было крайне опасно, так как хитроумный пират расставил здесь множество ловушек. Однажды огромная скала начала сползать вниз и едва не раздавила кладоискателей. В результате поисков Круз-Уилкинс обнаружил ряд новых изображений на скалах, лезвие шпаги, палки, торчащие вертикально из пола пещеры, французскую монету начала XVIII века, кремневый пистолет, резные статуэтки, кувшин для вина XVII века. Рядом на берегу кладоискатели обнаружили пушку, часть спускового устройства мушкета и английскую монету времен Карла I (1625-1649).
Круз-Уилкинс не сомневался, что сокровища, помещенные в три сундука, каждый размером 3x7 футов, находятся где-то рядом - рукой подать, однако на этом все его находки и окончились. Средства у экспедиции кончились, а желающих вкладывать новые деньги в это предприятие больше не нашлось. Тем не менее отставной британский офицер стал живой достопримечательностью Сейшел, а около места его грандиозных раскопок открылся ресторан «Корсар». Сегодня в Бель-Омбр до сих пор сохранились остатки бетонных стен, возведенных, чтобы вести работы ниже уровня моря.
Шарль де Ларонсьер, бывший хранитель Национальной библиотеки в Париже, в своей книге «Таинственный пират», посвященной Левассеру, излагает свою версию расшифровки текста записки, брошенной пиратом в толпу перед казнью, и загадочных знаков на сейшельских скалах. Он пишет: «Находка его сокровищ послужит в один прекрасный день эпилогом этой истории. За склонами скал, которые скрывают богатства, начались раскопки...»
Стоит добавить, что с тех пор как были написаны эти строки, прошло шестьдесят лет. И пока что результата нет...
О корсарах, пиратах, флибустьерах, буканьерах и прочих «джентльменах удачи» написан ни один приключенческий роман и снят ни один фильм. Окутанные ореолом романтики эти харизматичные морские разбойники нередко становятся образцами для подражания, ведь многие из них якобы примкнули к пиратам вовсе не по зову сердца, а по вине обстоятельств.
Однако в реальной жизни все выглядело далеко не так привлекательно. Анналы истории, начиная с незапамятных времен, наполнены кровавыми страницами убийств, вымогательств и грабежей, чинившихся пиратами. Амаро Парго, Оливье Левассёр, Генри Морган и многие другие приобрели сомнительную славу, наводя ужас на мореплавателей и прибрежные города.
Древнейший промысел
Морской разбой появился на заре цивилизации вместе с развитием торговли. Купеческие корабли, нагруженные дорогими товарами, но плохо вооруженные, становились легкой добычей пиратов. Первые письменные упоминания о морских разбойниках относятся ко временам египетских фараонов.
В античную эпоху пираты вольно бороздили просторы Адриатического, Эгейского
и Средиземного морей. Древнегреческие полисы вели периодическую борьбу с их
засильем, однако ощутимых результатов она не приносила. Пираты продолжали
грабить торговые суда, а пассажиров и команду продавать в рабство.
 |
| Пираты древности |
Позднее Римская империя смогла эффективно противостоять морскому разбою. Помпей в I веке до нашей эры, собрав 500 кораблей и армию численностью 120 тысяч человек, в течение трех месяцев очистил Средиземноморье от пиратов. Только с падением Рима в V веке нашей эры в этом регионе морской разбой снова стал возрождаться.
Эпоха географических открытий
К концу Средних веков европейцы достигли больших успехов в кораблестроении и навигации. Испанцы и португальцы научились строить каравеллы – вместительные, быстроходные и легкие корабли, способные плыть против ветра.
Развитие картографии, наряду с использованием компаса, позволяло теперь плавать в открытом море, а гипотеза о шарообразности Земли давала надежду достичь богатого Востока, отправляясь на запад. Все это подготовило Великие географические открытия.
На протяжении двухсот лет, начиная со второй половины XV в. и заканчивая серединой XVII в., европейские мореплаватели исследовали неизвестные до этого океаны, моря, материки и острова. С одной стороны, географические открытия были шагом вперед, но, с другой, они дали толчок колониальным захватам и небывалому всплеску морского разбоя.
Именно эта эпоха подготовила условия для появления пиратов, чьи имена до сих пор не забыты. Тем более, если они связаны с поисками награбленных сокровищ. Например, криптограмма Левассёра – предводителя головорезов, орудовавших сначала в Карибском море, а затем в Индийском океане, остается неразгаданной и в наши дни.
Узаконенное пиратство
На первый взгляд может показаться удивительным тот факт, что сами европейские монархии в определенной степени стали причиной невиданной активности пиратов, с которыми впоследствии настойчиво боролись. Тем не менее это так.
Голландия, Португалия, Великобритания, Испания и Франция в
XVI-
XVII вв. соперничали из-за
новых колоний и первенства в мировой торговле. Ставки в такой борьбе были очень
высоки, поэтому вовлеченные в нее государства пренебрегали щепетильностью,
когда речь заходила о выборе средств.
Таким образом появилось каперство – узаконенное пиратство. Сначала патенты на грабеж торговых кораблей неприятеля власть выдавала частным лицам только на период военных действий. Однако вошедшие во вкус каперы не спешили оставлять сравнительно легкий способ наживы и после их окончания.
По некоторым сведениям, упомянутый выше Оливье Левассёр начинал карьеру в качестве капера, грабя испанские суда в Атлантическом океане по поручению правительства Франции. Правда, вскоре он, как и многие его товарищи по ремеслу, предпочел «работать» на себя.
Пиратство в Карибском море
Морской разбой сыграл не последнюю роль в колонизации Америки и в процессе первоначального накопления капитала в странах Западной Европы. Подавляющее большинство пиратов и каперов были голландцами, французами, испанцами, англичанами и португальцами.
В середине XVII в. начался период, названный историками Золотым веком морского разбоя. Продлился он приблизительно 80 лет, а главной ареной деятельности пиратов в то время стали Карибы, где курсировали корабли, перевозившие золото, табак, серебро, индиго, сахар и прочие товары.
К концу того же столетия, когда колониальные государства наконец разделили сферы влияния, они принялись общими силами искоренять морской разбой в бассейне Карибского моря. По этой причине многие пираты, и среди них Оливье Левассёр, перебрались в другие части земного шара, чтобы без помех продолжать свой незаконный промысел.
Человек без прошлого
Достоверных сведений о происхождении Левассёра не сохранилось. Некоторые исследователи полагают, что он принадлежал к той же семье, что и Поль Левассёр– еще один французский пират из Кале. Однако документального подтверждения у этой гипотезы нет.
Также существует предположение, что Оливье родом с Тортуги – острова в Карибском море, где в 40-е годы XVII века губернатором был Франсуа Левассёр. Если это так, тогда он принадлежал к дворянскому роду из Коньера (департамент Мэн).
То же самое относится и к году рождения Оливье Левассёра. Точная дата нам неизвестна. Скорее всего, он родился в промежутке между 1680 и 1690 гг.
Единственным источником, относящимся к тому времени, когда Оливье Левассёр промышлял в Карибском море, а затем в Индийском океане, является «История самых известных пиратов» Чарльза Джонсона, выпущенная в 1720 г.
Вынужденная миграция
В годы Войны за испанское наследство (1701 – 1714 гг.) правительство
Людовика
XIV щедро раздавало патенты каперам,
грабившим суда в Атлантическом океане. Однако после ее окончания Франция
присоединилась к коалиции европейских держав, созданной для искоренения
пиратства в этом регионе.
Примерно в это же время на Багамах состоялась встреча пиратских главарей, где большинство высказалось за то, чтобы перебраться в более спокойные места, поскольку кампания против морского разбоя набирала силу. Среди тех, кто решил мигрировать, был и пират Оливье Левассёр.
В водах Индийского океана
Западная Африка стала тем местом, где он промышлял грабежом в 1718 – 1719 гг. вместе с капитанами Коклином и Дэвисом. Ограбив по меньшей мере 15 судов в устье реки Сьерра-Леоне, они расстались. На этот раз французский пират отправился со своим экипажем в Индийский океан через мыс Доброй Надежды.
Летом 1720 г. у одного из Коморских островов судно Левассёра потерпело крушение. Его команду подобрали Ингленд и Тэйлор – капитаны двух пиратских кораблей. Вскоре Ингленд был смещен и высажен на острове Маврикий, а на его место избран Левассёр.
Вместе с Тэйлором они захватили сначала два арабских судна, а затем груз английской эскадры, принадлежавшей Ост-Индской компании. Добыча была большой и пираты выгодно сбыли ее голландским купцам в индийском городе Кочин. Оттуда они снова повернули в сторону Маврикия.
Баснословный трофей
Пополнив запасы провизии и починив суда, Тэйлор с Левассёром взяли курс на Мадагаскар. На пути их следования лежал остров Реюньон, называвшийся в то время Бурбон. Пираты подошли к нему 8 апреля 1721 г. и обнаружили на рейде португальский корабль, потрепанный штормом.
Сведения о последовавших событиях можно отыскать в архивах разных европейских стран, потому что добыча, захваченная шайкой морских разбойников считается одной из самых крупных в истории пиратства.
На борту португальского корабля-флагмана находился архиепископ и вице-король Гоа, но главное – горы алмазов, ювелирные украшения, дорогие ткани, мебель, серебряные и золотые слитки, посуда, предметы культа, деньги и пр. По оценкам историков, стоимость только алмазов по сегодняшнему курсу колеблется от 3 до 4 млн. долларов.
Дилемма
Дележ добычи состоялся на Мадагаскаре. Каждый получил по 42 алмаза и по 4
тысячи фунтов стерлингов. В начале
XVIII века – это было
неслыханное богатство, позволявшее безбедно жить в Европе.
Тем не менее пираты и не помышляли оставлять доходный промысел. Известно, что в 1722 г. они ограбили арабский корабль, следовавший с товаром из Китая, после чего перебрались с Мадагаскара в бухту Делагоа (Восточная Африка). Местный голландский гарнизон не только не оказал сопротивление морским разбойникам, но и в полном составе влился в их ряды.
Несколько месяцев у пиратов ушло на то, чтобы починить корабли и решить, что же делать дальше: возвращаться на Карибы или оставаться в Индийском океане. В конце концов Тейлор отплыл в Вест-Индию, а Левассёр с экипажем в 250 человек продолжил грабить торговые суда у побережья Восточной Африки, пока его корабль сев на мель, не потерпел крушение. С этого времени Левассёр обосновался на Мадагаскаре.
Конец карьеры
Остров Реюньон в 1642 г. стал французской колонией. От Мадагаскара его
отделяют всего 700 км. В 1724 г. губернатор острова пообещал Левассёру и его
шайке амнистию, если они порвут с пиратством и переселятся на Реюньон. Желающих
нашлось немного. Большинство, включая Ла Бюза, отказались.
В течение следующих шести лет они продолжали промышлять в Индийском океане, сделав своей базой небольшой островок Сент-Мари. В 1730 г. капитан французского судна «Медуза» обманом захватил Левассёра в плен и доставил в кандалах на Реюньон. Здесь пират предстал перед судом, который приговорил его к повешению.
Ходили слухи, что один из членов Совета, управлявшего островом, особенно активно ратовал на поимку и казнь Ла Бюза, поскольку намеревался завладеть его богатством. Если это правда, он, скорее всего, был озадачен тем, что произошло дальше.
Тайна клада
Казнь состоялась в июле 1730 г. на главной площади г. Сен-Поль, бывшего в то время административным центром острова. Перед тем как взойти на эшафот, пират бросил в толпу зрителей клочок бумаги, заявив, что его сокровища достанутся тому, кто сможет расшифровать записи.
 |
| Криптограмма Левассёра |
Скептики считают этот рассказ легендой. Тем не менее криптограмма действительно существует. И вот уже около трех столетий сокровища Оливье Левассёра продолжают будоражить умы кладоискателей разных стран. Их можно понять, учитывая размер добычи, захваченной пиратами у португальцев в 1721 г. А ведь это был только один из эпизодов в карьере Ла Бюза.
Как бы то ни было, но клад Оливье Левассёра продолжают искать и в наши дни на островах Индийского океана, расположенных недалеко от Мадагаскара. Правда, пока никому не удалось правильно расшифровать криптограмму хитрого пирата. Следовательно, в истории сокровищ Ла Бюза точку ставить еще рано.
Вокруг пиратов всегда витал особый ореол. Суровые джентльмены удачи, каждый из которых еще с утра был нищим, а к вечеру мог стать обладателем несметных богатств, достаточно долго привлекали своими «подвигами» романтически настроенные натуры. Одним из самых, по слухам, богатых пиратов, «карьера» которого насчитывает целых десять лет - неслыханный по тем временам срок - является французский разбойник Оливье Левассер.
Начало карьеры
Следует отметить, что джентльмены удачи, родиной которых является Франция, гораздо менее известны, чем, скажем, их английские «коллеги». Этого нельзя сказать о Левассере - о богатствах, спрятанных пиратом, ходят самые яркие и невероятные легенды. Он ступил на пиратский путь в Карибском бассейне, однако после того, как английские и французские власти с начала XVIII объявили охоту на джентльменов удачи, он, обладая достаточно трезвым умом, перебрался в Индийский океан. Там он обосновался на Сейшелах, откуда совершал дерзкие и стремительные вылазки.
Успешная кампания
Оливье Левассеру улыбнулась несказанная удача. Вместе со своим «коллегой» капитаном Тэйлором он в 1721 году неподалеку от острова Мадагаскар захватил португальский корабль «Ла Вьерж дю Кап». Сокровища, которые перевозило судно, озолотили всех без исключения участников налета и считается, что большая часть из них является основой клада французского пирата.
В 1730 году Левассер был арестован и приговорен к виселице. Но во время казни в последние секунды моряк бросил в толпу мятый листок и успел прокричать нечто вроде «у кого хватит ума расшифровать эту записку, тот станет несметно богатым». О правдивости этой истории пусть судят исследователи, но с тех пор легенда о золоте Левассера разошлась по всему миру - и до сих пор вокруг нее не утихают самые горячие споры.
Охота за кладом
Многие считают, что сумели расшифровать криптограмму записки, которую француз бросил в толпу наблюдавших за его казнью. Одним из наиболее рьяных кладоискателей, заинтересовавшихся загадкой Левассера, является Реджинальд Круз Уилкинс - отставной английский офицер. Он отправился в экспедицию на остров Маэ, где по легенде пират и спрятал свой клад.
Следует отметить, что, несмотря на некоторые успехи, благодаря которым англичанину удалось, по крайней мере, определить, что на этом самом крупном участке суши архипелага все-таки побывали пираты, сокровища найти все же не удалось. И бытует мнение о том, что перед смертью французский капитан сыграл с доверчивыми кладоискателями свою последнюю шутку. Но если на острове Маэ Левассер все-таки спрятал свое богатство, то оно до сих пор ждет того, кто сумеет его отыскать.
Столетия назад многочисленные острова Индийского океана служили прибежищем для беспощадных пиратов. «Джентльмены удачи» использовали их укромные бухты для ремонта кораблей и отдыха, а глубокие пещеры в скалах, потайные ямы в непроходимых зарослях служили отличными сейфами для награбленных богатств.
Вьерж дю Кап
Хранятся ли на этих кусочках суши пиратские клады или нет, трудно сказать наверняка, но каждый островок окутан одной или несколькими леденящими кровь легендами, повествующими о таинственных картах, ведущих к несметным сокровищам, загадочных туннелях, охраняемых магическими знаками, истлевшими трупами искателей приключений и прочей мистикой.
Одна из таких легенд уже многие годы сводит с ума охотников за кладами. Речь идет о сокровищах знаменитого пирата Оливье Левассера по кличке Стервятник, два десятка лет державшего в страхе морских путешественников и торговцев. Историки утверждают, что этому флибустьеру, захватившему в свое время португальское судно «Вьерж дю Кап», достались несметные богатства.
13 апреля 1721 года Левассер и его команда, рыская по океану в поисках добычи, наткнулись на изрядно потрепанный бурей «Вьерж дю Кап». Команда корабля не смогла оказать сопротивления корсарам — после пережитого шторма люди падали с ног, да и большая часть пушек была отправлена за борт, чтобы хоть немного удержать огромное судно на плаву. Практически без боя захватив корабль и повязав команду, пираты устремились в трюмы.
Оливье Левассер был последним из знаменитых пиратов Индийского океана. Хотя к тому времени англичане изгнали морских разбойников из Вест-Индии, им было еще чем поживиться на оживленных торговых путях, идущих вокруг мыса Доброй Надежды к Восточной Африке, Индии и Индонезии.
Даже поверхностная оценка добычи превзошла bee ожидания. Для Левассера и его людей сбылась мечта любого флибустьера — «Вьерж дю Кап» оказался настоящей сокровищницей. На корабле путешествовали такие знатные лица как вице-король Индии граф ди Эрисейра и архиепископ португальских владений Гоа. Столь высокопоставленные особы, отправляясь в Европу, захватили с собой практически все свое состояние. Сундуки с золотом, бочонки, набитые бриллиантами, бесценная церковная утварь, среди нее — выше человеческого роста золотой крест, усыпанный жемчугом. И все это досталось горсточке безродных оборванцев. О размерах добычи говорит тот факт, что при дележе доля одного простого пирата составила пять тысяч золотых гиней и сорок два бриллианта. Левассер, по свидетельству его подельников, в счет своего капитанского пая взял все церковные принадлежности архиепископа и запрятал их где-то на Сейшельских островах.
 |
| шифр Левассера |
Бешеные деньги
Сто миллионов фунтов стерлингов кому угодно вскружат голову. Именно в такую сумму оценивают клад Левассера наиболее оптимистичные искатели сокровищ. На их многочисленном фоне, пожалуй, самой яркой жертвой поисковой лихорадки до сих пор считается бывший британский офицер Реджиналд Херберт Круз-Уилкинс.
В 1948 году Реджиналд Круз-Уилкинс прибыл на остров Маэ — главный остров в Сейшельском архипелаге. Он рассчитывал отдохнуть там три недели, подлечить старые раны. Но судьба распорядилась иначе. Корабль, на котором англичанин должен был вернуться домой, задержался на целых три месяца. Коротая время в портовых кабачках. Круз-Уилкинс близко сошелся с безвестным норвежцем, бывшим китобоем, который уже не один десяток лет таскал с собой загадочную криптограмму, якобы копию одного из знаменитых предсмертных посланий Левассера, безуспешно стараясь расшифровать скрытую в непонятных изображениях информацию. Здесь надо заметить, что подобные копии вовсе не являются исключительными. Каждый уважающий себя кладоискатель имеет полный набор тщательно перерисованных из архивных источников пиратских карт и судовых журналов. Правда, скептики ставят под сомнение как большинство этих источников, так и всевозможные расшифровки пиратских записей. Изучая пергаменты Левассера, многие отмечают, что знаменитый корсар, чтобы иметь возможность создавать столь сложные криптограммы, должен был обладать недюжинными познаниями в области древней истории, астрономии и других наук. Но не в этом суть. С разрешения норвежца Реджиналд перерисовал для себя таинственные знаки и... навсегда погрузился в поиски знаменитого клада.
Синдикат оптимистов
Вскоре Реджиналд сошелся с одной французской семейной парой, уже не первый год безуспешно занимавшейся поиском пиратских кладов. Проникнувшись доверием к отставному офицеру, супруги показали ему множество писем и других документов той эпохи, недвусмысленно ведущих к вожделенному золоту. Ознакомившись с этими документами, Реджиналд решил начать дело с размахом. На все свои деньги плюс остатки сбережений новых знакомых он организовал синдикат по поиску сокровищ Левассера. Затем нанял рабочих и приступил к раскопкам в том месте, где указывала карта.
 |
| знаки с криптограммы Левассера |
На карте никакой скалы не было. Однако, несмотря на возникшее препятствие, члены синдиката уже настолько уверились в близости сокровищ, что решено было любым способом убрать ее с пути. Несколько недель рабочие долбили, взрывали и ворочали осколки глыб, деньги таяли на глазах, а вожделенная пещера все не появлялась.
Счастье близко
Наконец кладоискатели были вознаграждены за свое терпение — под взорванными камнями вновь обнаружилась загадочная лестница с рисунками. Однако через несколько недель работы искателей ждала новая напасть — землекопы уже уперлись в песчаный берег, а роковые ступени все продолжались и продолжались, опускаясь под воду, судя по всему, на самое дно океана.
На срочном совещании синдиката было принято решение: отступать некуда, впереди маячит фантастическое богатство, а значит, необходимо строить дамбу и осушать огромный кусок прибрежной зоны. Все участники пребывали в уверенности, что пещера где-то там, ниже уровня воды. В ней, согласно документам, стоят восемь гробоподобных сундуков, набитых золотом вице-короля Индии и бриллиантами архиепископа, там же хранится и золотой крест...
Ценой неимоверных усилий искатели соорудили дамбу и даже частично откачали воду, но никакой пещеры на дне не обнаружили. Реджиналд просил еще денег, совсем немного, но ему больше не верили, а те, кто верил, оказались полностью разорены. Синдикат распался, так и не достигнув своей цели.
Двадцать лет и десять тысяч фунтов стерлингов собственных сбережений потратил бывший британский офицер на поиски сокровищ Левассера. Туда же ушло еще двадцать пять тысяч фунтов, полученных от членов синдиката. А вот все сделанные за два десятка лет находки: лезвие шпаги, кремневый пистолет, остатки мушкета, кувшин для вина, несколько небольших статуэток, пушка и одна монета времен Карла I.
Сегодня гости острова Маэ могут полюбоваться на остатки полузасыпанных песком бетонных стен — построенной Реджиналдом дамбы, единственном оставшемся свидетельстве самой дорогой и самой неудачной экспедиции за сокровищами.
Самое зашифрованное послание, ожидающее разгадки
Знаменитый французский пират по прозвищу Стервятник, он же Оливье Левассёр, был казнен в 1730 году. Согласно легенде, стоя на эшафоте, Левассёр бросил в толпу листок бумаги и крикнул — «Кто сможет, тот найдет мои сокровища!». Всем присутствующим было ясно, что речь идет о ценностях, похищенных корсаром с португальского судна, которое везло захваченные на Гоа трофеи. Клад должен был содержать не только золото, серебро и драгоценные камни, но и знаменитый золотой «Пламенеющий крест», инкрустированный отборными алмазами, рубинами и изумрудами. Неизвестно насколько правдива легенда, однако, криптограмма Левассёра действительно существует и уже много лет не поддается дешифровке.
Ронго-ронго — иероглифическое письмо жителей острова Пасхи. В мире сохранилось всего 25 деревянных табличек, испещренных ронго-ронго, а также несколько нагрудных украшений, жезл и табакерка с надписями. Когда в середине XIX века островитяне стали объектом перуанской работорговли, все работоспособное население было похищено. Вскоре от голода, тяжелой работы и болезней многие из них умерли. Домой, на остров, вернулось всего 15 человек. Никто из них не умел читать ронго-ронго. Когда ученые заинтересовались этой письменностью, выяснилось, что им не под силу ее расшифровать.
Серийный убийца Зодиак, наводивший ужас на население северной Калифорнии с конца 60-ых до начала 70-ых годов прошлого века, отправил в местные газеты серию писем. В четырех из них содержались криптограммы, которые после дешифровки должны были указать на личность убийцы. Первая криптограмма была расшифрована учителем математики и его женой, но в ней был лишь бессвязный текст с жуткими орфографическими ошибками. Три криптограммы, пришедшие позже, до сих пор остаются неразгаданными.
Криптограммы Бейла — три документа, в которых, якобы, зашифровано местонахождение клада, список спрятанных в нем ценностей и фамилии владельцев, коим принадлежат сокровища. Их оставил владельцу одной гостиницы, Роберту Моррису, некий искатель приключений Т.Дж. Бейл. Он собирался поохотиться на бизонов и предполагал, что может не вернуться после этой авантюры. В этом случае Моррис должен был расшифровать криптограммы, вырыть клад, треть оставить себе, а остальное отдать перечисленным в бумагах наследникам. Двадцать лет ушло у Морриса на дешифровку сообщений. За это время ему удалось расшифровать только документ № 2. Будучи глубоким стариком, он, отчаявшись найти разгадку и разбогатеть, решил опубликовать всю историю и криптограммы, чтобы не унести тайну Бейла с собой в могилу. Многие считают эту историю талантливой мистификацией, но, даже если это и так, все равно криптограммы остаются подлинной загадкой.
Успешный арт-дилер Форест Фенн в 2010 году, узнав, что у него рак, продал большую часть своей коллекции и на вырученные деньги купил драгоценности, золотые монеты и самородки. Он упаковал все это в сундук, туда же положил сосуд с рукописной автобиографией и зарыл клад, общей стоимостью от 1 до 3 миллионов долларов, где-то в Скалистых горах, недалеко от Санта-Фе. Всю эту историю Фенн описал в брошюре также содержащей стихотворение, расшифровав которое можно обнаружить скрытые ценности. До сих пор клад не найден и Фенн грозится уже пойти и откапать его сам.
Загадочная рукопись на 448 листах была найдена в библиотеке мадьярских князей Баттьяни, принесенной в дар Венгерской академии наук в 1838 году. Манускрипт назван по имени города Рохонци (Рехнице) потому, что рукопись хранилась именно в рехницкой резиденции вельмож. На страницах кодекса размещено 87 иллюстраций, представляющих собой военные, светские и религиозные сцены. Текст написан символами, напоминающими слоговое или иероглифическое письмо. Некоторые ученые предполагают, что кодекс Рохонци всего лишь талантливая мистификация некоего антиквара, однако, анализ бумаги и чернил показал, что рукопись была создана в начале XVI века, задолго до того, как такие «поделки» вошли в моду.
Найденный при раскопках на острове Крит, в городе Фест, терракотовый диск изготовлен без помощи гончарного круга. На обеих его сторонах по спирали в 4-5 витков изображены символы. Эти иероглифические рисунки нанесены с помощью специальных печатей, предположительно каменных или деревянных, вдавленных в еще незастывшую глину. Предполагается, что это древнейший печатный текст, но ученые также рассматривают возможность нелингвистического характера фестских изображений. Считается, что дешифровать надпись на диске можно будет только в том случае, если будут найдены артефакты с фрагментами такой же письменности.
«Льняная книга» или «Книга Загребской мумии» — погребальные полотнища, испещренные надписями на этрусском языке. В эту ткань была обернута купленная в Александрии юным венгерским офицером мумия молодой женщины. Офицер привез диковинку домой и долго хранил ее в полном небрежении. Когда в 1867 году мумия и «перевязочный материал» были подарены его наследниками Государственному музею Хорватии, эксперты выяснили, что 14 метров льна покрыты текстом, не поддающимся расшифровке. Позже ученые установили язык текста и смогли дешифровать некоторые его кусочки. Содержание же большей части так и остается загадкой.
Названный в честь обнаружившего его в 1912 году антиквара Вилфрида Войнича, манускрипт представляет собой 240 тонких пергаментных страниц, испещренных иллюстрациями и надписями. На картинках изображены растения, некоторые из которых признаны несуществующими в природе, астрономические и астрологические символы, человеческие органы и фигурки обнаженных женщин, а также аптекарские сосуды. Текст написан на неизвестном языке, алфавитом из 20-30 знаков. Согласно радиоуглеродному анализу, манускрипт создан в начале XV века.
В ноябре 1990 года у входа в Лэнгли (центральный офис ЦРУ) была установлена скульптура американского художника Джеймс Санборна «Криптос», что в переводе с греческого означает «Тайный». Один из фрагментов скульптуры представляет собой похожую на свиток медную плиту, испещренную зашифрованным текстом. Текст делится на четыре секции и три из них уже расшифрованы. Правда, на это у любителей криптографии, многие из которых служат в ЦРУ и ФБР, ушло около восьми лет. Последняя секция до сих пор не расшифрована, хотя создатель «Криптоса» и уверяет, что решение этой загадки «в равной мере и очевидное, и философичное».
